Een open, vriendelijke blik doet meer dan we soms denken
Tijdens mijn huisconsulten en trainingen vertel ik mijn klanten vaak dat onze hond veel meer van ons oppikt dan alleen onze woorden.
We letten vaak op onze stem, eigen emotie en lichaamstaal, maar ook ons gezicht speelt daarin een belangrijke rol.
Soms zeg ik heel eenvoudig: kijk eens open en vriendelijk naar je hond. Ontspan je gezicht en verzacht je blik.
Want ook dat kan verschil maken in hoe een hond ons benadert en ervaart.
En juist daarin is recent onderzoek ontzettend interessant.
In een studie die in augustus 2026 werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift iScience, onderzochten wetenschappers met behulp van MRI-hersenscans hoe honden reageren op menselijke gezichtsuitdrukkingen. De honden kregen gezichten te zien die onder andere blijheid, angst, boosheid en verdriet uitdrukten.
De onderzoekers ontdekten verschillende patronen van hersenactiviteit bij de verschillende emoties.
Vooral een blij gezicht activeerde specifieke hersengebieden.
Daarnaast bleek dat honden angstige gezichten konden onderscheiden van boze en verdrietige gezichten.
Het onderzoek laat dus zien dat honden verschillen in onze gezichtsuitdrukkingen verwerken en onderscheiden.
En eerlijk gezegd vind ik dat ontzettend mooi, omdat het aansluit bij wat ik tijdens mijn huisconsulten en trainingen al zo vaak vertel.
Wij kunnen soms volledig gefocust zijn op onze hond.
Kom hier. Kijk eens. Zit. Nee, niet daarheen.
Ondertussen staat ons gezicht misschien strak, zijn onze wenkbrauwen gefronst en kijken we heel geconcentreerd.
We zeggen wel iets, maar ons gezicht en blik vertelt veel meer!
Maar wat leest onze hond op dat moment?
Een hond kijkt namelijk niet alleen naar onze handen of luistert naar onze stem.
Hij kijkt naar het totaalplaatje: onze houding, bewegingen, stem en ons gezicht.
Daarom besteed ik tijdens mijn huisconsulten en trainingen vaak aandacht aan iets wat eigenlijk heel klein lijkt: een open, vriendelijke blik.
Niet omdat je hond dan ineens alles begrijpt of omdat een glimlach ieder probleem oplost.
Maar communicatie met onze hond bestaat uit zoveel meer dan alleen woorden en commando's. Onze uitstraling maakt daar onderdeel van uit.
Soms hoeven we dus niet harder te praten of een commando steeds opnieuw te herhalen.
Soms mogen we juist even naar onszelf kijken.
Hoe sta ik erbij? Hoe klinkt mijn stem? En wat straalt mijn gezicht uit naar mijn hond?
Want misschien kan juist die open, vriendelijke blik voor onze hond een klein stukje veiligheid betekenen.
En dat vind ik zo mooi aan dit recente onderzoek.
De wetenschap laat zien dat onze gezichtsuitdrukkingen niet ongemerkt aan onze honden voorbijgaan.
Wat wij uitstralen, wordt gezien.
En dat is voor mij opnieuw een mooie herinnering dat trainen niet alleen gaat over wat wij onze hond willen leren.
Maar ook; hoe wij onszelf laten zien aan onze hond.
Wil je graag meer leren over beter communiceren met jullie eigen hond?
Neem dan eens contact op, dan ga ik jullie helpen zodat je elkaar nog beter gaat begrijpen.
Saskia
Bronnen
De recente studie, gepubliceerd in iScience, onderzocht met MRI hoe het brein van honden reageert op menselijke gezichtsuitdrukkingen.
De honden vertoonden verschillende patronen van hersenactiviteit bij onder andere blije, angstige, boze en verdrietige gezichten.
Reuters – verslag over het onderzoek
Aanvullend eerder MRI-onderzoek laat eveneens zien dat honden verschillend reageren op menselijke gezichten en emotioneel betekenisvolle gezichtsuitdrukkingen.
PubMed – wetenschappelijke publicatie
Reageer