Help, mijn pup bijt!

Tijdens puppyconsulten hoor ik het regelmatig: hij is zo lief...maar dat bijten worden we helemaal gek van!
Dit is 1 van de meest gestelde hulpvragen aan mij tijdens een puppy consult.
Ze hebben de krassen op de handen, gaten in de broekspijp en de kinderen durven niet meer met de blote voeten door het huis.

En dat snap ik. Een pup die enthousiast op je handen, broekspijpen of enkels afkomt met een bek vol vlijmscherpe puppytandjes, kan behoorlijk pijnlijk zijn!..
Ook de verwachting, vaak van de kinderen, is veranderd.
Ze hadden een beeld van een pupje wat alleen maar lief en rustig is.
Toch is bijten bij puppy’s heel normaal. Het hoort bij de ontwikkeling en is meestal geen teken dat je pup vals, dominant of agressief is.

Waarom bijt een pup eigenlijk?

Puppy’s ontdekken de wereld voor een groot deel met hun bek. Ze hebben nog geen handen waarmee ze iets kunnen vastpakken en onderzoeken.
Een speeltje, een dekentje, jouw handen: alles kan interessant zijn om eens lekker in te happen.

Daarnaast is bijten een vorm van spelen en communiceren.
Puppy’s leren tijdens het spelen met hun nestgenootjes bijvoorbeeld hoe hard ze mogen bijten.
Bijt een pup te hard? Dan stopt het spel of reageert het andere pupje. Zo leren ze geleidelijk hun bijtkracht te doseren.

Ook tijdens het wisselen van de tanden kan kauwen extra aantrekkelijk zijn. Het tandvlees kan gevoelig zijn en kauwen geeft dan verlichting.

En dan is er nog een belangrijke boosdoener: overprikkeling en vermoeidheid!

Een pup die aan het einde van de dag ineens verandert in een klein krokodilletje, is vaak helemaal niet ondeugend.
Hij kan simpelweg moe zijn en nog niet goed weten hoe hij zichzelf tot rust moet brengen. 

Maar die puppytanden… au!

De tanden van een pup zijn klein en vlijmscherp. Daardoor kan een speels hapje behoorlijk hard aankomen.

Het is verleidelijk om je hand snel terug te trekken, je pup weg te duwen of streng nee! te roepen.
Maar voor sommige puppy’s maakt dat het juist nog leuker.
Een bewegende hand of broekspijp kan namelijk geweldig speelgoed zijn!
Vooral bij sommige rassen is dit een extra lastig iets. Wees je bewust van de erfelijke aanleg van je ras.
Bv. een Berner sennen zou een hele andere reactie kunnen geven als een een Border collie.

Probeer daarom vooral te voorkomen dat het bijten een spannend spelletje wordt.
Wees je bewust van je eigen bewegingen.

Wat kun je wel doen?

Zorg voor geschikte dingen om op te kauwen

Leg verschillende veilige kauwbotten en speeltjes binnen handbereik.
Als je pup graag ergens zijn tanden in zet, kun je hem iets aanbieden waar hij wel op mag kauwen.

Zo leert je pup niet alleen wat hij niet moet doen, maar vooral ook wat hij wel kan doen.
 

 Houd je handen rustig

Trekt je pup naar je handen? Maak er dan geen trekspelletje van.
Houd je handen zo rustig mogelijk en bied eventueel een speeltje aan.

Hoe meer je met je handen wappert en terugtrekt, hoe interessanter ze voor je pup kunnen worden.
Vooral door hier bewust van te worden scheelt al een hele hoop.
 

 Beloon gewenst gedrag

Je pup hoeft niet alleen te leren wanneer hij níet mag bijten hij moet ook leren wat je graag van hem ziet.

Speelt hij rustig? Komt hij bij je zitten zonder in je handen te happen? Ligt hij lekker op zijn kleedje te kauwen?

Dat zijn de momenten om aandacht, een rustige stem of een beloning te geven.
 

 Kijk naar de rustmomenten

Een pup heeft ontzettend veel slaap nodig. Soms lijkt het alsof een pup juist drukker wordt wanneer hij moe is.
Rennen, happen, springen, blaffen en rondjes door de kamer vliegen kunnen dan allemaal onderdeel zijn van oververmoeidheid.

Vraag jezelf daarom bij een pup die maar blijft happen eens af:

Heeft hij eigenlijk wel genoeg geslapen?...

Een rustige plek waar je pup ongestoord kan slapen is ontzettend belangrijk.
 

 Voorkom dat je pup steeds kan oefenen

Een pup die iedere keer succes heeft met het grijpen van je broekspijp, leert dat broekspijpen ontzettend interessant zijn.

Management helpt daarom enorm.
Trek bijvoorbeeld tijdelijk wat stevigere kleding aan, zorg dat er speeltjes binnen handbereik liggen en begeleid je pup rustig naar iets wat hij wel mag pakken.
 

Wat kun je beter niet doen?

Je hoeft je pup niet fysiek te corrigeren, zijn bek dicht te houden of hardhandig van je af te duwen. Ook straffen omdat hij bijt, leert hem niet automatisch wat hij dan wel moet doen.

Bovendien wil je juist dat je pup leert dat mensenhanden veilig en voorspelbaar zijn. Daarom ga je ook niet stoeien met je handen, dit is voor veel pups heel verwarrend.
Grappig om te vermelden is, dat dit vaak de jongens en de mannen zijn binnen een gezin. 
 

Het doel is niet: Mijn pup mag nooit zijn bek gebruiken.

Het doel is: Mijn pup leert wanneer hij zijn tanden wel en niet moet gebruiken en leert zichzelf steeds beter te beheersen.
 

En wanneer is bijten wel iets om serieus te nemen?

Puppybijten is meestal normaal gedrag, maar de context is belangrijk.
Is je pup extreem angstig, verstijft hij regelmatig, gromt of bijt hij vanuit spanning, of lukt het helemaal niet om hem te begeleiden naar rust?
Dan is het verstandig om hulp te vragen aan een deskundige die het gedrag goed kan beoordelen.

Een kleine krokodil hoort er soms gewoon bij

Een puppy met scherpe tandjes kan best een uitdaging zijn. Het is dan ook helemaal niet gek als nieuwe puppy-eigenaren tijdens een consult soms echt met het handen in het haar zitten...

Het goede nieuws: je hoeft niet bang te zijn dat je voor altijd met een kleine krokodil in huis zit.

Met geduld, voldoende slaap, passend kauwmateriaal, duidelijke begeleiding en vooral veel aandacht voor gewenst gedrag leert je pup stap voor stap hoe hij met zijn bek moet omgaan.

En ondertussen?

Geniet ook vooral van die gekke puppyfase. Want voor je het weet zijn die vlijmscherpe tandjes verdwenen en vraag je je af waar die kleine bijtende bol energie ineens gebleven is.

Hebben jullie een krokodil thuis?
Weet je niet zo goed hiermee om te gaan?
Neem dan eens contact op, ik kom bij jullie thuis, daar waar het juist in deze fase zo nodig is. 
Samen maken we een plan van aanpak, wat past bij jullie pup, want elke pup is anders!

Saskia