Waarom hechting en vertrouwen belangrijker zijn dan direct trainen bij een pup

Wanneer er een nieuwe pup in huis komt, willen veel eigenaren zo snel mogelijk beginnen met trainen.
Zindelijkheid, zitten, hierkomen, wandelen aan de lijn en vaak ook direct deelnemen aan een groepsles staan hoog op het verlanglijstje.
Toch laten recente inzichten uit de gedragswetenschap en de praktijk zien dat er eerst iets anders nodig is: een stevige basis van hechting, vertrouwen, veiligheid en geborgenheid.

Tijdens mijn privelessen zie ik regelmatig dat er al heel veel van een pup wordt gevraagd in de eerste weken na aankomst.
De pup moet wennen aan een nieuw huis, nieuwe mensen, nieuwe geuren, nieuwe regels en vaak ook nog aan allerlei drukke situaties buitenshuis.
Soms wordt er zelfs al snel gestart met groepslessen. Hoewel dit goed bedoeld is, blijkt dit voor veel pups een veel te grote stap.
 

Een pup komt in een compleet nieuwe wereld terecht

Voor een pup betekent verhuizen naar een nieuw gezin een enorme verandering. Alles wat vertrouwd was, moeder, nestgenoten, bekende geuren en routines valt weg.
In deze periode heeft een pup vooral behoefte aan voorspelbaarheid, rust en een veilige haven.

Pas wanneer een pup zich veilig voelt, ontstaat er ruimte om te leren.
Het brein van een dier dat spanning of onzekerheid ervaart, is namelijk veel minder goed in staat om nieuwe informatie op te nemen.
Veiligheid vormt daarom de fundering waarop alle verdere ontwikkeling rust.
 

Hechting als basis voor leren

Moderne inzichten benadrukken steeds vaker het belang van een veilige hechtingsrelatie tussen hond en eigenaar.
Net zoals bij kinderen zorgt een veilige hechting ervoor dat een pup de wereld durft te ontdekken omdat hij weet dat er een betrouwbare begeleider aanwezig is.

Een pup die vertrouwen heeft in zijn eigenaar:

• zoekt steun wanneer iets spannend is;

• herstelt sneller van nieuwe ervaringen;

• leert gemakkelijker;

• ontwikkelt meer zelfvertrouwen;

• ervaart minder stress.

Dat betekent niet dat trainen onbelangrijk is. Integendeel.
Maar training heeft veel meer effect wanneer deze plaatsvindt vanuit een basis van vertrouwen in plaats van vanuit onzekerheid.
 

Waarom groepslessen soms te vroeg komen

Groepslessen kunnen waardevol zijn, maar niet iedere pup is er direct klaar voor.
In een groepsomgeving komen veel prikkels tegelijk samen: onbekende honden, vreemde mensen, geluiden, bewegingen en verwachtingen van de eigenaar.

Voor sommige pups is dit simpelweg te veel.

In plaats van te leren, zijn zij vooral bezig met het verwerken van alle indrukken. Ze kunnen daardoor druk, afgeleid, onzeker of juist terughoudend gedrag laten zien.
Vaak wordt dit gezien als een trainingsprobleem, terwijl de pup eigenlijk aangeeft dat de situatie nog te moeilijk is.
 

Leren in een veilige omgeving

Daarom kies ik tijdens mijn privelessen vaak voor een andere aanpak. We beginnen in de eigen, vertrouwde omgeving van de pup.
Hier voelt de pup zich veilig en kan hij zich beter concentreren.

Vanuit die veilige basis bouwen we stap voor stap verder:

1. Eerst vertrouwen en rust.

2. Daarna eenvoudige oefeningen.

3. Vervolgens kennismaken met nieuwe situaties.

4. Pas wanneer de pup er klaar voor is, meer uitdaging.

Het tempo wordt aangepast aan wat de pup aankan. Niet aan wat wij denken dat hij zou moeten kunnen.
 

Minder haast, meer resultaat

Veel eigenaren zijn bang dat ze achterlopen wanneer ze niet direct intensief trainen.
In werkelijkheid zien we vaak het tegenovergestelde.
Pups die voldoende tijd krijgen om zich veilig te voelen, ontwikkelen zich doorgaans stabieler en leren uiteindelijk sneller.

Ze bouwen zelfvertrouwen op, raken minder snel overprikkeld en kunnen nieuwe vaardigheden beter verwerken.
Wat in het begin misschien langzamer lijkt, zorgt op de lange termijn juist voor meer succes.
 

De belangrijkste les voor nieuwe pup-eigenaren

Een pup hoeft niet meteen perfect te luisteren.
Hij hoeft niet direct overal mee naartoe, alle commando's te kennen of zich in elke situatie voorbeeldig te gedragen.

De eerste taak van een pup is niet leren gehoorzamen.

De eerste taak van een pup is leren dat de wereld veilig is, dat zijn nieuwe mensen betrouwbaar zijn en dat hij op hen kan vertrouwen wanneer iets spannend of onbekend is.

Vanuit die veiligheid ontstaat verbinding. Vanuit verbinding ontstaat vertrouwen.
En vanuit vertrouwen ontstaat uiteindelijk het mooiste leren.

Wanneer we een pup geven wat hij in deze belangrijke eerste periode werkelijk nodig heeft; rust, geborgenheid en een veilige relatie.
Hiermee leggen we de basis voor een stabiele, zelfverzekerde en gelukkige hond voor de rest van zijn leven.


Hebben jullie een pup, of krijgen jullie binnenkort een pup?
Neem dan eens contact op voor meer informatie.
Ik kom bij jullie thuis, samen maken we dan een plan wat jullie graag willen leren, veilig in eigen omgeving en in jullie tempo!

Saskia