Waarom ik bij veel pups start met een rust en slaapschema

"Maar hij is helemaal niet moe, kijk eens hoe druk hij nog is!"

Het is misschien wel een van de meest gehoorde opmerkingen die ik krijg wanneer ik start met gedragsbegeleiding bij een pup.
Eigenaren zien een pup die door het huis rent, overal in bijt, blaft om aandacht, achter de kinderen aan sprint en geen seconde stil lijkt te kunnen zitten.
Logisch dus dat veel mensen denken: hij heeft nog energie over, we moeten hem juist meer vermoeien.

Maar vaak is precies het tegenovergestelde waar...
 

Een pup groeit niet alleen lichamelijk

Wanneer een pup bij zijn nieuwe gezin komt, komt er ongelooflijk veel op hem af.
Nieuwe mensen, nieuwe geuren, geluiden, regels, wandelingen, bezoek, verkeer, andere honden en allerlei ervaringen die verwerkt moeten worden.

Het brein van een pup is nog volop in ontwikkeling. Iedere dag leert hij nieuwe dingen en al die indrukken moeten verwerkt worden.
Dat gebeurt niet tijdens het spelen of wandelen, maar juist tijdens rust en slaap.

Vergelijk het met een peuter die een drukke dag heeft gehad. Aan het einde van de dag wordt die vaak niet rustiger, maar juist drukker, huileriger en sneller gefrustreerd.
Bij pups zie ik exact hetzelfde gebeuren.
 

Een oververmoeide pup lijkt vaak hyperactief

Hier ontstaat veel verwarring.

Een pup die voldoende uitgerust is, kan spelen, leren en daarna weer ontspannen.
Een pup die over zijn grens heen gaat, laat vaak heel ander gedrag zien:

• steeds harder en vaker bijten

• overal op kauwen

• blaffen om aandacht

• niet meer luisteren naar bekende signalen

• achter mensen aan rennen

• opspringen

• door het huis racen

• moeilijk tot rust kunnen komen

• sneller schrikken of reageren

Veel eigenaren interpreteren dit als:

"Hij heeft nog energie over."

Dus volgt er nog een wandeling, nog een spelletje of nog meer training.

Het gevolg? De pup raakt nog vermoeider en het gedrag wordt vaak alleen maar heftiger.
 

Het bijten dat eigenlijk een vermoeidheidssignaal is

Een voorbeeld dat ik regelmatig tegenkom.

Een pup heeft een drukke ochtend gehad. Er is gewandeld, gespeeld, bezoek geweest en tussendoor zijn er wat oefeningetjes gedaan.

Tegen het einde van de middag begint hij plotseling steeds harder in handen, kleding of broekspijpen te bijten.

De eigenaar denkt:

"Hij moet leren dat dit niet mag."

Er wordt gecorrigeerd, afgeleid met speelgoed of opnieuw geoefend.

Maar wat ik vaak zie, is dat de pup simpelweg op is.

Zijn zelfcontrole is verdwenen doordat hij moe is.
Net zoals een oververmoeid kind sneller driftig wordt, gaat een oververmoeide pup sneller happen en bijten.
 

Blaffen door overprikkeling

Ook blaffen wordt regelmatig verkeerd geïnterpreteerd.

Een pup die voortdurend blaft, piept of aandacht vraagt, wordt vaak gezien als een pup die iets wil doen.

In werkelijkheid zie ik regelmatig pups die zoveel prikkels hebben gehad dat ze niet meer weten hoe ze moeten ontspannen.

Ze lopen zichzelf letterlijk voorbij.

Het blaffen is dan geen teken van energie, maar van spanning, frustratie en vermoeidheid.
 

Hoeveel slaap heeft een pup eigenlijk nodig?

Veel meer dan mensen denken.

Afhankelijk van leeftijd slapen pups gemiddeld tussen de 18 en 20 uur per dag. Sommige pups zelfs nog meer.

Dat betekent dat de meeste pups slechts een beperkt aantal uren per dag wakker zijn.

Wanneer een pup voortdurend bezig wordt gehouden, ontstaat er al snel een slaaptekort.

En een slaaptekort zie ik vaak terug in gedragsproblemen die eigenlijk geen gedragsproblemen zijn.
 

Daarom start ik vaak met een rust- en slaapschema

Wanneer ik een jong gezin of een pup begeleid, begin ik verrassend vaak niet met training.

Ik begin met rust.

Samen kijken we naar:

• hoeveel de pup daadwerkelijk slaapt

• wanneer de drukke momenten ontstaan

• welke prikkels er gedurende de dag zijn

• hoe rustmomenten beter ingebouwd kunnen worden

Heel regelmatig zie ik dat bijtgedrag, overmatig blaffen, druk gedrag en slecht kunnen luisteren al aanzienlijk verminderen wanneer een pup voldoende rust krijgt.

Niet omdat we het gedrag direct hebben aangepakt, maar omdat de oorzaak wordt weggenomen.
 

Een veilige rustplek is onmisbaar

Rust ontstaat niet altijd vanzelf.

Veel pups blijven doorgaan zolang er iets te beleven valt.
Daarom help ik eigenaren vaak bij het creëren van een veilige en voorspelbare rustplek.

Dat kan bijvoorbeeld zijn:

• een bench

• een kamerkennel

• een puppyren

• een afgeschermde rustige plek in huis

Belangrijk is dat deze plek voelt als een veilige haven.

Geen strafplek!..

Geen plek waar de pup alleen naartoe gaat wanneer hij vervelend gedrag vertoont.

Maar juist een plek waar ontspanning centraal staat.
 

Hoe maak je een rustplek aantrekkelijk?

Ik adviseer vaak:

• een comfortabele ondergrond

• een kleed over een deel van de bench voor meer geborgenheid

• een rustige locatie in huis

• niet midden in de looproute

• geen constante drukte van kinderen of bezoek

• eventueel een veilig kauwmateriaal of likmat om te ontspannen

De pup leert zo dat deze plek voorspelbaar, veilig en ontspannen is.
 

Een praktijkvoorbeeld

Ik begeleidde eens een jonge pup die volgens de eigenaar "altijd druk" was.

Hij beet voortdurend in handen, sprong tegen bezoek op en blafte veel.

De eigenaar was ervan overtuigd dat de pup meer beweging nodig had.

Toen we gingen bijhouden hoeveel hij werkelijk sliep, bleek dat hij overdag nauwelijks tot diepe rust kwam.
Hij lag wel ergens, maar werd steeds wakker door bewegingen in huis.

We maakten een eenvoudig rustschema, creëerden een rustige kamerkennel en zorgden voor meerdere ongestoorde slaapmomenten per dag.

Binnen enkele weken zagen we al verschil.

Het bijten nam af.

Het blaffen werd minder.

De pup kon beter luisteren.

Niet omdat hij ineens beter was opgevoed, maar omdat zijn lichaam en brein eindelijk voldoende gelegenheid kregen om te herstellen en indrukken te verwerken.
 

Rust is geen luxe, maar een basisbehoefte

Wanneer een pup druk, bijterig of blafferig gedrag laat zien, kijken veel mensen direct naar training, correcties of extra beweging.

Ik kijk eerst naar slaap.

Want een pup met een slaaptekort kan simpelweg niet laten zien wat hij werkelijk in huis heeft.

Daarom start ik bij veel pups met gedragsbegeleiding vanuit rust. We bouwen samen een passend rust- en slaapschema op, creëren een veilige rustplek en leren de pup dat ontspannen net zo belangrijk is als spelen en ontdekken.

Want pas wanneer een pup voldoende slaapt, krijgt zijn jonge brein de kans om alle indrukken te verwerken, nieuwe ervaringen op te slaan en zich te ontwikkelen tot een stabiele, ontspannen hond. Dat is vaak de basis waarop alle verdere opvoeding en training succesvol kan worden gebouwd!

Hebben jullie een pup thuis die maar moeilijk de rust kan pakken?
Neem dan eens contact op, samen gaan we kijken hoe een slaapschema kunnen opbouwen.
Ik kom bij jullie thuis, daar waar het juist nodig is om een beter beeld te krijgen.
Maatwerk dus.

Saskia